全世界養殖的雞總量已經超過200億只,將近是人類總量的三倍。而為了供應各類快餐店的雞肉需求,白羽雞又在其中占據了相當大的比重。然而,在很長一段時間里,我國并沒有自己的白羽雞種源,幾乎全靠從外國進口,為何我們自己培育不出來?
白羽肉雞最早起源于1888年美國的白洛克雞,國外的巨頭公司們一看到這種雞就發現了它背后隱藏的商業價值。于是經過上百年的基因遺傳選育,投入大量的人力、物力、財力,最終培育出了生長速度越來越快的品種。。
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由于這種選育過程耗費了太多成本,所以這些公司自然會選擇封鎖選育方法和路線,目的就是為了讓自己的商業“秘方”能夠持續獲得市場壟斷地位。這就好比是雞種界的“芯片”,屬于產業核心技術。
為了研發出屬于我們自己的芯片,我國也是從外國引進了白羽雞品種,然后開啟了選育。但是白羽雞和白羽雞生不出白羽雞,這是外國公司能夠壟斷市場的秘訣,就好比現在他們培育的優良種子無法得到下一代相同基因的種子一樣。這也就成為了我國自主培育白羽雞種源的最大困難。
即使如此,我國也還是培育出了自己的白羽雞。上世紀90年代,我們的艾維茵肉雞一度占有白羽肉雞50%以上的市場份額,但很可惜禽流感和其他種疾病問題導致了我國白羽雞品質的衰敗。二者也讓歐美白羽雞迅速進入我國,并最終占據了國內的大部分市場。
壟斷從來都是賺錢最快的辦法,歐美趁機不斷提高雞苗價格,從最初的每羽5美金上升到37美金,翻了7倍多。所以從數據上來看,我國看似是實現了吃雞自由,實則種源長期被歐美壟斷,產量超千萬噸的白羽肉雞中國市場,自2004年起100%依賴進口,成為了整個行業的痛點。
那么,白羽雞種源研究到底有多難呢?業內人士認為其育種主要有三個難點:純系培育難、性能測定難、飼養管理難。難度甚至不亞于搞真正的芯片。
“它這個過程需要三個500天,曾祖代500天,祖代500天,父母代500天,這期間你是一直投資一直投資,9個億放進去一分錢收入沒有。”這是國內白羽雞企業圣農集團創始人傅光明的評價。
可見,白羽雞育種和很多蔬菜水果的育種一樣是一個必須要耐心的漫長過程,需要經歷多代持續選育才能成功,其困難不只是技術上的,也是資金和商業上的。周期長,投資大,見效慢,使得白羽雞的育種舉步維艱。
2009年,中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所就著手白羽肉雞關鍵技術的研發儲備,并廣泛調研白羽肉雞企業,呼吁有能力的企業布局開展自主育種研究。此后,國內的龍頭企業才真正開始了“白羽雞”的研發攻關。
好在白羽雞的生長速度快,代際更新速度也快,這極大地提高了選育白羽雞優秀基因的速度。加上中國企業自身團結努力,最終在2019年,媒體曝出了圣農集團牽頭育種的消息。
這時候,歐美企業坐不住了,過去他們自己壟斷種源,想賣多少價錢就賣多少。現在中國企業也有了種源,以后還怎么賺錢?這就像過去德國企業賣上億一臺的盾構機,在我國能夠自主生產后,立刻降價到了5000萬一臺。
于是為了阻止我國企業的白羽雞種源研究,美國巨頭很快來到圣農集團總部,威脅稱如果再不停止研發,就立馬斷供國內供應。但圣農集團已經研發出來,自然不會受到美國人的威脅。
如今,公司研發的三個白羽雞品種已得到國家審定認可,中國白羽雞的命脈終于掌握在了我們自己手中。